Meppen – Mit dem neuen Förderprogramm „Zukunft gestalten – junge Stimmen für eine starke Demokratie“ setzt der Landkreis Emsland ein deutliches Zeichen für mehr Jugendbeteiligung. Ab sofort können Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene zwischen sechs und 27 Jahren finanzielle Unterstützung für Projekte erhalten, die demokratisches Engagement und Kinderrechte stärken.

Bei der Auftaktveranstaltung im Meppener Kreishaus betonte Erster Kreisrat Martin Gerenkamp die Bedeutung politischer Teilhabe junger Menschen: „In einer Zeit zunehmender gesellschaftlicher Polarisierung braucht es eine resiliente Demokratie. Wir müssen junge Menschen ermuntern, Verantwortung zu übernehmen.“

Raum für Ideen – Stimme für junge Menschen

Insgesamt stellt der Landkreis 138.000 Euro zur Verfügung. Gefördert werden Projekte, Veranstaltungen und Beteiligungsformate von Kommunen, Jugendgruppen und -einrichtungen im gesamten Emsland. Ziel ist es, politische Bildung und Teilhabe ganz praktisch zu ermöglichen – etwa durch Onlineabstimmungen, Jugendparlamente oder Beteiligung bei der Nahverkehrsplanung.

Impulsgeberin Mechtild Möller von der Historisch Ökologischen Bildungsstätte Papenburg verdeutlichte in ihrem Vortrag, wie echte Beteiligung gelingen kann. Ihre Botschaft: Junge Menschen brauchen nicht nur Gehör, sondern auch Einflussmöglichkeiten.

Auf fruchtbarem Boden

Das neue Förderprogramm knüpft an positive Erfahrungen aus dem Vorjahr an. 2023 hatte der Landkreis bereits über das Bundesprogramm „Das Zukunftspaket“ vielfältige Beteiligungsprojekte unterstützt. Die Rückmeldungen der Jugendlichen seien damals wie heute ein klares Zeichen: Sie wollen mitreden, mitgestalten und Verantwortung übernehmen.

Interessierte finden weitere Informationen und Antragsformulare unter www.emside.de. Fragen beantwortet der Landkreis per E-Mail an carolin.roemer@emsland.de.