Spelle. Für Manfred Lesting vom SC Spelle-Venhaus geht ein Fußballtraum in Erfüllung: Der 70-Jährige wurde für die Ü70-Weltmeisterschaften Anfang Oktober in Tokio nominiert. „Ich bin einfach happy, dass ich diese Möglichkeit bekommen habe“, sagt der zentrale defensive Mittelfeldspieler.
Vom Vereinsplatz auf die Weltbühne
Noch vor wenigen Monaten wusste Lesting nicht einmal, dass es internationale Wettbewerbe in dieser Altersklasse gibt. Als beim SCSV eine Anfrage nach 70-jährigen Talenten einging, war sich die Altherrenabteilung schnell einig, ihn vorzuschlagen. Zweimal wöchentlich trainiert er mit unterschiedlichen Altersgruppen, fühlt sich topfit und bezeichnet sich selbst scherzhaft als „Nesthäkchen“ im Kader.
Überzeugt beim Probetraining
Nach einem Probetraining am 11. Juni in Bad Zwischenahn sicherte er sich einen Platz im Aufgebot von Coach Stefan Stuckenberg. Seitdem trainiert das Team alle drei Wochen. Lestings erster internationaler Einsatz war im Juli beim 2:2 gegen England in Jeddeloh. Bei der WM in Japan erwarten ihn gleich mehrere Partien pro Tag – eine Herausforderung, die er gerne annimmt.
Veteranen mit internationaler Erfahrung
Die „German Veterans“, wie die Mannschaft bei internationalen Turnieren genannt wird, nahmen seit 2017 an Titelkämpfen in Dänemark, Japan und Wales teil. Die Spieler finanzieren Reise und Aufenthalt selbst, lediglich Trikots und Trainingsanzüge sind gesponsert.
Turnier mit zwölf Teams
Vom 1. bis 3. Oktober treten in Tokio zwölf Ü70-Teams gegeneinander an, darunter Australien, England, Taiwan, Wales und mehrere Mannschaften aus den USA und Japan. Deutschland spielt in Gruppe B gegen Australien, England, Komazama United (Japan) sowie zwei US-Teams.
Stolz im Heimatverein
„Er vertritt Deutschland bei diesem Turnier in Tokio. Das ist auch für uns als Verein eine tolle Sache“, sagt SCSV-Geschäftsführer Jürgen Wesenberg. Lesting, ein echtes Speller Urgestein, spielte zwölf Jahre in der ersten Mannschaft, war an Aufstiegen in die Bezirks- und Bezirksoberliga beteiligt und engagierte sich in allen Altherren-Teams des Vereins.
