Nordhorn. Der Kronenkranich wurde von der Zoologischen Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz (ZGAP) zum Zootier des Jahres 2026 gekürt. Mit der Kampagne soll auf die Bedrohung dieses beeindruckenden Vogels sowie seiner afrikanischen Lebensräume aufmerksam gemacht werden.
Schutz für Kronenkranich
Bedeutung des Kronenkranichs und seiner Lebensräume
Der Kronenkranich ist bekannt für seine markante goldene Federkrone, seine imposante Flügelspannweite von bis zu zwei Metern und seinen charakteristischen Ruf. Er bewohnt vor allem Feuchtgebiete und kleinbäuerliche Kulturlandschaften südlich der Sahara. Die Bedeutung des Kronenkranichs geht weit über seine Erscheinung hinaus: In vielen afrikanischen Ländern gilt er als Symbol für Frieden, Glück und Wohlstand und ist sogar Nationalvogel Ugandas. Zudem leisten die Vögel durch das Jagen von Heuschrecken einen wichtigen Beitrag zum Schutz der Landwirtschaft.
Gefährdungen und Rückgang der Bestände
Die Population des Kronenkranichs ist in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen. Hauptursachen sind der Verlust und die Zerstörung seiner Lebensräume durch menschliche Aktivitäten wie Landwirtschaft, Landnutzungsänderungen und den Einsatz von Agrochemikalien. Außerdem gefährden Kollisionen mit Stromleitungen, illegaler Wildtierhandel und Bejagung die Art. In Ostafrika gab es in den vergangenen 40 Jahren einen Rückgang der Bestände um etwa 80 Prozent. In Tansania leben heute nur noch rund 2.000 Exemplare.
Engagement der Zoos und Schutzprojekte vor Ort
Deutsche, österreichische und schweizerische Zoos unterstützen den Schutz des Kronenkranichs durch Öffentlichkeitsarbeit und Spendenaktionen. Die Kampagnengelder fließen in Schutzprojekte in Kenia, Tansania und Burundi, die unter anderem den Erhalt und die Wiederherstellung von Lebensräumen fördern. Ausrüstung wie Geländefahrzeuge und Motorräder erleichtern den Projektteams den Zugang zu abgelegenen Gebieten. Zusätzlich werden lokale Helfer geschult und Maßnahmen zur Reduzierung von Pestiziden sowie Naturschutzbildungsprogramme umgesetzt. Die Einbindung der Communities vor Ort ist dabei von zentraler Bedeutung.
„Wenn wir die Kraniche schützen, bewahren wir zugleich wertvolle Habitate, von denen unzählige weitere Arten abhängen und direkt profitieren“, betont Dr. Viktoria Michel von der ZGAP.
Der Tierpark Nordhorn, einer der größten Zoos Niedersachsens, beteiligt sich aktiv an der Kampagne „Zootier des Jahres“. Auch wenn im Park keine Kronenkraniche leben, wird vor Ort über die Bedrohung der Art aufgeklärt und Spenden gesammelt. Zoodirektor Dr. Nils Kramer unterstreicht die Wichtigkeit der Zusammenarbeit zwischen Zoos und Naturschutz vor Ort, um nachhaltigen Schutz zu gewährleisten.
Weitere Informationen zur Kampagne und zum Schutz des Kronenkranichs finden Sie beim Tierpark Nordhorn und auf den Seiten der ZGAP.
Schutz und Bedeutung des Kronenkranichs für Menschen und Natur
Der Schutz des Kronenkranichs verdeutlicht die enge Verbindung zwischen Artenvielfalt und intakten Feuchtgebieten in Afrika. Für die Menschen vor Ort hat der Erhalt der Art nicht nur ökologische, sondern auch wirtschaftliche Bedeutung, da der Vogel Touristen anzieht und zur Ernährungssicherheit beiträgt. Die Kampagne „Kronenkranich Zootier des Jahres“ stärkt das Bewusstsein hierzulande für globale Naturschutzthemen und zeigt konkrete Handlungswege auf. Für Bürgerinnen und Bürger in Deutschland bietet die Kampagne die Möglichkeit, sich durch Spenden und Engagement an internationalen Schutzaktivitäten zu beteiligen.
Der Tierpark Nordhorn und seine Partner planen weiterhin Bildungsangebote und Unterstützungsaktionen im Rahmen der Kampagne. Damit soll der Schutz des Kronenkranichs und seiner Lebensräume langfristig gesichert werden.
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