Kärnten. Die 13-jährige Kuh Veronika aus dem österreichischen Gailtal beeindruckt Wissenschaftler durch ihre ungewöhnliche Fähigkeit zur gezielten Werkzeugnutzung. Dabei nutzt sie beispielsweise Äste und Besenstiele, um sich an unerreichbaren Stellen zu kratzen.
Kuh zeigt Werkzeug: Wie Kuh Veronika Werkzeugnutzung demonstriert
Veronika lebt auf einem Biobauernhof bei Witgar Wiegele, der jede seiner Kühe sehr schätzt. Schon vor einigen Jahren fiel dem Bauer auf, dass Veronika Äste vom Boden sammelte, um sich damit zu kratzen und lästige Insekten zu vertreiben. Im Laufe der Zeit wurde ihre Methode immer raffinierter. Sie probierte verschiedene Gegenstände vom Bauernhof aus, etwa Besenstiele und sogar einen Rechen, und wählte ihr Werkzeug gezielt je nach Empfindlichkeit der juckenden Stelle.
Präzise Anwendung verschiedener Werkzeuge
Veronika nutzt bevorzugt den Besenstiel für empfindliche Körperstellen wie das Euter, während sie für robustere Flächen die Borsten des Besens einsetzt. Dabei kann sie nicht nur das Werkzeug mit der Zunge genau ausrichten, sondern auch die Stoßkraft dosieren. Diese durchdachte und differenzierte Werkzeugnutzung bei einer Kuh ist wissenschaftlich neu und bislang vor allem bei Menschen und Schimpansen bekannt.
Wissenschaftliche Beobachtungen und Veröffentlichungen
Alice Auersperg vom Messerli Forschungsinstitut für Mensch-Tier-Beziehung an der Veterinärmedizinischen Universität Wien untersuchte Veronikas Verhalten vor Ort. Auersperg und ihr Team veröffentlichten ihre Ergebnisse im Fachmagazin Current Biology. Die Kognitionsbiologin betonte, dass Werkzeuggebrauch bei Kühen bisher kaum erforscht wurde. Sie vermutet, dass nicht alle Kühe diese Fähigkeit zeigen können, da sie stark von den Lebensumständen abhängt. Veronikas wohlbehütetes Leben auf dem Biobauernhof begünstigt offenbar die Entfaltung dieses Talents.
„Dieses Video war auf den ersten Blick etwas Besonderes, weil Werkzeuggebrauch bei Kühen bisher noch nicht wirklich untersucht worden ist“, sagte Auersperg.
Werkzeugeinsatz bei Tieren ist ein Zeichen hoher Intelligenz
Die Beobachtung von Veronika erweitert das Verständnis tierischer Kognition und zeigt, dass auch domestizierte Tiere wie Kühe komplexe Verhaltensweisen entwickeln können. Werkzeugnutzung wird im Tierreich als Indikator für Problemlösefähigkeiten und Anpassungsfähigkeit angesehen, was Veronikas Verhalten eindrucksvoll belegt.
Für weiterführende Informationen über tierisches Verhalten und Werkzeuggebrauch lesen Sie auch auf regionalupdate.de weitere Artikel. Hintergrundwissen zur Tierkognition bietet beispielsweise die Webseite der Veterinärmedizinischen Universität Wien.
Ausblick auf weitere Forschungen
Das Verhalten von Kuh Veronika hat nun eine wissenschaftliche Diskussion um kognitive Fähigkeiten von Kühen angestoßen. Zukünftige Studien sollen klären, wie verbreitet dieses Verhalten ist und welche Faktoren seine Entwicklung fördern. Die Forschenden planen längere Beobachtungen und vergleichende Untersuchungen anderer Kuhherden. Zudem könnten Erkenntnisse aus dieser Forschung Impulse für artgerechtere Tierhaltung geben.
