Europa. Der Europäische Rechnungshof warnt in einem aktuellen Bericht vor einem drohenden Engpass bei kritischen Rohstoffen, die für die Energiewende in der EU unerlässlich sind. Trotz der EU-Verordnung zu kritischen Rohstoffen bestehen erhebliche Schwierigkeiten, die Versorgung mit wichtigen Materialien wie Lithium, Nickel und seltenen Erden ausreichend zu sichern.

EU Rohstoff-Engpass droht

Abhängigkeit von wenigen Ländern erschwert Versorgung

Die EU ist bei Rohstoffimporten stark von einer kleinen Anzahl außereuropäischer Länder abhängig, etwa China, der Türkei und Chile. Die Bemühungen zur Diversifizierung der Lieferquellen und zur Unterzeichnung strategischer Partnerschaften mit verschiedenen Ländern haben bislang keine stabilen Versorgungen gebracht. In den letzten fünf Jahren hat die EU 14 strategische Partnerschaften geschlossen. Dennoch gingen die Importe bei etwa der Hälfte der untersuchten Rohstoffe zwischen 2020 und 2024 zurück.

Heimische Produktion und Recycling kommen nicht voran

Die europäische Förderung kritischer Rohstoffe ist nach wie vor unterentwickelt. Selbst wenn neue Lagerstätten entdeckt würden, könnten bis zur operativen Bergbautätigkeit noch bis zu 20 Jahre vergehen. Zudem werden viele Verarbeitungsanlagen wegen hoher Energiekosten geschlossen, was die Wettbewerbsfähigkeit schwächt. Das Recycling stecke ebenfalls in den Anfängen: Nur wenige Rohstoffe werden in nennenswertem Umfang wiederaufbereitet. Die EU hat das Ziel gesetzt, bis 2030 mindestens 25 Prozent der strategischen Rohstoffe aus Recyclingquellen zu gewinnen. Aktuell liegen die Recyclingquoten bei mehreren Rohstoffen jedoch lediglich zwischen 1 und 5 Prozent.

Bedeutung für die EU und Folgen für die Energiewende

Kritische Rohstoffe sind für die Herstellung von Batteriespeichern, Windturbinen und Solarmodulen unverzichtbar. Angesichts der Klimaschutzziele der EU – 55 Prozent Emissionsreduktion bis 2030 und Klimaneutralität bis 2050 – ist eine verlässliche Rohstoffversorgung essenziell. Ohne eine sichere Versorgung könnten viele geförderte Projekte der EU verzögert oder gefährdet werden.

„Ohne kritische Rohstoffe wird es keine Energiewende, keine Wettbewerbsfähigkeit und keine strategische Autonomie geben. Leider sind wir bei der Versorgung mit diesen Rohstoffen heute in gefährlicher Weise von einer Handvoll Ländern außerhalb der EU abhängig“, sagte Keit Pentus-Rosimannus vom Europäischen Rechnungshof.

Die Prüfer empfehlen, die Anstrengungen für diversifizierte Einfuhren, den Ausbau der heimischen Rohstoffproduktion und eine Steigerung des Recyclings zu intensivieren. Die bislang gesetzten Ziele bis 2030 gelten als unrealistisch und wenig verbindlich. Zusätzlich hemmen hohe Kosten und regulatorische Hürden die Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Recycling- und Verarbeitungsindustrie.

Weitere Informationen und den vollständigen Bericht des Europäischen Rechnungshofs finden Sie auf der offiziellen Webseite des Europäischen Rechnungshofs.

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Ausblick: Maßnahmen zur Sicherung der EU Rohstoffe Energiewende

Die EU plant, ihre Abhängigkeit von wenigen Lieferanten zu verringern und die Versorgung bis 2030 sicherzustellen. Geplant sind unter anderem:

• Intensivierung von Verhandlungen zu Rohstoffpartnerschaften
• Förderung von Forschungs- und Bergbauprojekten innerhalb der EU
• Ausbau der Recyclinginfrastruktur mit konkreteren und verbindlicheren Zielen
• Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit der Verarbeitungsindustrie durch Regulierung und Kostensenkungen

Ob diese Maßnahmen ausreichen, bleibt vor dem Hintergrund der komplexen geopolitischen Lage und der langen Zeitspannen für Bergbauprojekte unklar. Entscheidungsträger sind gefordert, kurzfristig wirksame Strategien umzusetzen, um die Energiewende nicht zu gefährden.