Nach 16 Jahren an der Spitze der Stadt ist Lingens Oberbürgermeister Dieter Krone am Freitagabend, 30. Oktober 2026, in der Halle IV offiziell verabschiedet worden. Gäste aus Politik, Verwaltung, Wirtschaft, Vereinen und Verbänden blickten auf seine Amtszeit zurück, am Ende gab es stehenden Applaus.
Vom Lehrer zum Oberbürgermeister
Erster Bürgermeister Stefan Heskamp erinnerte in seiner Laudatio daran, dass Krone 2010 als ehemaliger Lehrer ins Rathaus kam. Als prägende Projekte nannte er die EmslandArena, den Wasserstoffstandort, den LiLi-Bus, den neu gestalteten Alten Hafen und den sanierten Bahnhof, dazu das Stadtjubiläum 2025 und den geplanten IT-Campus. Vor allem aber habe Krone den direkten Kontakt zu den Bürgerinnen und Bürgern gesucht.
Erster Stadtrat Lothar Schreinemacher beschrieb Krone als Chef mit hohen Ansprüchen, der die Verwaltung gefordert, ihr aber auch viel zugetraut habe. „Du hast uns immer wieder ermutigt, größer zu denken“, sagte er.
Fraktionen loben Bürgernähe und Lösungswillen
Für den Landkreis Emsland sprach Martin Gerenkamp. Uwe Hilling (CDU) erinnerte an rund 250 Freitagnachmittage, an denen er und Krone über Kommunalpolitik gesprochen hätten. Andreas Kröger (SPD) lobte, Krone habe stets nach Lösungen gesucht statt nach Problemen. Heiner Rehnen (Grüne) hob die Bürgernähe hervor, auch Robert Koop (BürgerNahe) und Peter Altmeppen würdigten Krones Arbeit. Altmeppen sagte, Krone habe Träume Wirklichkeit werden lassen und sei dabei bodenständig geblieben. Pfarrer Thomas Burke dankte ihm für seinen Einsatz für den Fairen Handel.
Ein Dirigentenstab zum Abschied
Die Chorwerkstatt überraschte Krone mit einem Auftritt. Als Geschenk bekam der Musikliebhaber unter anderem einen Dirigentenstab. Er soll ihn daran erinnern, dass er nach 16 Jahren an der Spitze der Stadt nun seinen eigenen Takt bestimmen darf.
Was Krone zum Schluss sagte
In seiner Rede deutete Krone das Wort Oberbürgermeister auf seine Weise: „Ober“ für den, der dient, „Meister“ für den, der sein Handwerk beherrscht, und in der Mitte der Bürger. Antrieb sei ihm ein Satz seiner Großmutter gewesen: „Das Glück ist mit den Tüchtigen.“ Er dankte den Dezernenten und den Beschäftigten der Stadtverwaltung. „Es war mir eine Ehre“, sagte er zum Abschied.
Bereits am Donnerstag hatte der Stadtrat Krone in seiner letzten Sitzung verabschiedet, zusammen mit zahlreichen langjährigen Ratsmitgliedern: Lingener Stadtrat verabschiedet langjährige Mitglieder, Robert Koop nach 50 Jahren.
