Emslandmuseum Lingen

Das Museum mitten in der Altstadt

Wer das Emslandmuseum Lingen sucht, findet es nicht am Stadtrand oder in einem Gewerbegebiet, sondern genau dort, wo Geschichte gemacht wurde: in der Burgstraße, mitten im historischen Kern der Stadt, umgeben von der alten Fußgängerzone und wenige Gehminuten vom Lingener Marktplatz entfernt. Das Museum ist eingebettet in einen historischen Gebäudekomplex – mit dem eigentlichen Museumsgebäude und dem angrenzenden Kutscherhaus des Palais Danckelmann von 1728 als besonderer Dependance.

Das Emslandmuseum Lingen ist ein Regionalmuseum zur Geschichte und Kultur der Stadt Lingen und des südlichen Emslandes. Es wird getragen vom Heimatverein Lingen, der die Ausstellung seit Jahrzehnten ehrenamtlich pflegt und kontinuierlich erweitert. Zuletzt erhielt das Museum Landesmittel in Höhe von 40.000 Euro für die Neugestaltung der Dauerausstellung, die 1993 konzipiert worden war. Der Ausstellungsdesigner Thomas Schaper aus Rotterdam – ein gebürtiger Laxtener – hat in enger Abstimmung mit dem Museumsteam eine neue Inszenierung erarbeitet.

Lingen: die Stadt mit zehn Landesherren

Kaum eine Stadt im Emsland hat eine so verwinkelte Geschichte wie Lingen. Was heute eine ruhige Kreisstadt mit Hochschule und Fußgängerzone ist, war über Jahrhunderte ein hart umkämpfter Schnittpunkt europäischer Mächteinteressen. Die Grafschaft Lingen wechselte in nur drei Jahrhunderten mehr als zehnmal den Landesherrn – ein Rekord, der selbst für das politisch zergliederte Heilige Römische Reich bemerkenswert ist.

• 14. Jahrhundert Grafschaft Lingen unter dem Tecklenburger Grafenhaus – Lingen ist befestigte Residenzstadt an der Ems.
• 1547 Kaiser Karl V. überträgt Lingen an den spanischen Heerführer Maximilian von Egmond. Die Grafschaft wird Teil des spanischen Einflussbereichs.
• Ab 1580 Moritz von Oranien erobert Lingen im Rahmen des Niederländischen Unabhängigkeitskrieges. Lingen erlebt unter den Oranieren eine Blütezeit – es entstehen das Palais Danckelmann und andere Bauten.
• 1672–1674 Der Bischof von Münster besetzt die Stadt vorübergehend in den Türkenkriegen.
• 1702 Lingen fällt an Preußen. König Friedrich I. gründet die „Hohe Schule zu Lingen" – die Stadt wird kurzzeitig zur Universitätsstadt.
• 19. Jahrhundert Preußische Verwaltungsstadt und Kreisstadt. Der Eisenbahnanschluss 1856 leitet den wirtschaftlichen Aufschwung ein.

Diese Abfolge von Herrschaftswechseln hat Lingen geprägt wie keine andere Kraft: architektonisch, kulturell, konfessionell. Im Museum lassen sich diese Schichten lesen – in historischen Karten, Modellen der Festungsanlage und Originalobjekten aus jeder Epoche.

Die Kivelinge – UNESCO-Kulturerbe und Museumsschatz

🏛️ UNESCO Immaterielles Kulturerbe seit 2018

Das wohl bekannteste Kapitel der Lingener Geschichte ist eines, das vor mehr als 650 Jahren begann – und bis heute alle drei Jahre zu Pfingsten auf dem Marktplatz gefeiert wird: das Kivelingsfest. Es geht zurück auf eine Belagerung der Stadt im 14. Jahrhundert, als die männliche Bevölkerung im Kampf war und als letztes Aufgebot die jungen, unverheirateten Bürgersöhne auf die Festungswälle gerufen wurden. Drei Tage und drei Nächte hielten sie stand – und schlugen die Angreifer schließlich zurück.

„Kiveling" leitet sich vom mittelniederdeutschen Wort kiven ab – kämpfen oder streiten. Die kleinen Kämpfer. Der Verein der Kivelinge existiert seither ununterbrochen, wurde im Zweiten Weltkrieg kurz unterbrochen, 1945 aber sofort wieder reaktiviert. 2018 nahm die Deutsche UNESCO-Kommission das Kivelingsfest als immaterielles Kulturerbe in das bundesweite Verzeichnis auf – eine Auszeichnung, die die überregionale Bedeutung dieser lebendigen Tradition unterstreicht.

Im Emslandmuseum ist der Thronschatz der Kivelinge zu sehen: Königsketten aus fünf Jahrhunderten, silberne Vögel, historische Insignien des Vereins. Dieser Schatz ist einmalig – und vermittelt unmittelbar, wie eine städtische Tradition über Generationen weitergegeben wurde. Wer das Museum besucht, sollte sich diesen Bereich nicht entgehen lassen.

Die Dauerausstellung: von der Festung zur Kreisstadt

Die Dauerausstellung des Emslandmuseums Lingen zeigt die Geschichte der Stadt und des südlichen Emslandes vom Mittelalter bis zum Zweiten Weltkrieg. Sie ist keine trockene Chronik, sondern erzählt Geschichte anhand von Objekten, die aus dem Leben gegriffen sind: Waffen aus der Festungszeit, Münzschätze aus dem Mittelalter, Bodenfunde aus der Lingener Innenstadt, historische Landkarten und Festungspläne.

Besonders eindrucksvoll sind die Modelle der Festungsanlage Lingen, die zeigen, wie gewaltig die Befestigungen in ihrer Blütezeit unter den Oranieren im 17. Jahrhundert waren – ein System aus Bastionen, Gräben und Wällen, das die ganze Stadt umfasste und Lingen zu einem der wichtigsten Festungsplätze im nordwestdeutschen Raum machte.

Breiten Raum nimmt auch das Thema Religion und Konfessionsgeschichte ein: Lingen war über die Jahrhunderte abwechselnd katholisch, lutherisch, reformiert und wieder katholisch – je nach Herrschaft. Das Museum zeigt, wie tief diese Brüche ins Alltagsleben der Bürgerinnen und Bürger eingriffen. Christliches und jüdisches Leben im Emsland bilden dabei einen eigenen Schwerpunkt: Die Geschichte der jüdischen Gemeinde Lingens ist ein wichtiger und oft übersehener Teil der Stadtgeschichte.

Die Ausstellung endet nicht im 19. Jahrhundert: Nationalsozialismus und Zweiter Weltkrieg werden ebenfalls nicht ausgespart. Das Museum zeigt, wie auch Lingen in die NS-Zeit hineingezogen wurde – mit den Auswirkungen auf das Stadtleben, auf die jüdische Bevölkerung und auf die Menschen, die zur Wehrmacht eingezogen wurden.

Das Kutscherhaus von 1728 – Wohnen wie einst

Eines der schönsten Elemente des Emslandmuseums ist ein separates Gebäude, das nur wenige Meter vom Haupthaus entfernt steht: das Kutscherhaus des Palais Danckelmann, ein Fachwerkbau aus dem Jahr 1728. Hier wird die emsländische Wohn- und Alltagskultur vergangener Jahrhunderte wieder lebendig – in original eingerichteten Räumen, die man nicht nur betrachten, sondern förmlich bewohnen kann.

Der Rundgang durch das Kutscherhaus führt durch verschiedene Epochen und soziale Schichten:

• Eine typische Schlafstube mit einer originalen „Butze" – dem emsländischen Bettschrank, in den sich die Bewohner zum Schlafen zurückzogen, um die Wärme zu halten.
• Eine Bauernküche mit offenem Herdfeuer, in der man sich vorstellen kann, wie das tägliche Kochen aussah, bevor es Gas oder Strom gab.
• Ein Barockzimmer, das das Leben des wohlhabenden Bürgertums im 17. und 18. Jahrhundert zeigt.
• Ein Biedermeierwohnzimmer aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts – gemütlich, bürgerlich, selbstbewusst.

Das Kutscherhaus ist außerdem ein eingetragener Trauungsort: Im historischen Ambiente des Fachwerkhauses können Paare standesamtlich heiraten – ein ungewöhnliches und beliebtes Angebot, das dem Haus eine besondere Lebendigkeit verleiht.

Das Eisenbahnausbesserungswerk: Lingens Industriegeschichte

Ein entscheidender Wendepunkt in der Geschichte Lingens war das Jahr 1856: Der Anschluss an das überregionale Eisenbahnnetz. Der wichtige Knotenpunkt ging zwar ins benachbarte Rheine, doch Lingen erhielt als Ausgleich eine Eisenbahnwerkstätte – und dieser scheinbare Trostpreis wurde zur Grundlage des modernen Lingen.

Das Ausbesserungswerk wuchs im Laufe der Jahrzehnte zu einem bedeutenden Industriebetrieb heran. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts beschäftigte es über 1.000 Menschen. Zeitweilig lebte jeder dritte Lingener direkt oder indirekt vom Eisenbahnwerk. Die Stadt, die jahrhundertelang Verwaltungssitz und Festung gewesen war, wurde zur Industriestadt. Die Bevölkerung verdoppelte sich in wenigen Jahrzehnten.

Das Eisenbahnausbesserungswerk existiert heute nicht mehr in seiner alten Form – auf dem Gelände ist der Campus Lingen der Hochschule Osnabrück entstanden. Doch im Emslandmuseum ist diese prägende Epoche der Lingener Wirtschaftsgeschichte dokumentiert: mit Fotografien, Werkzeugzeug, Modellen und Zeitzeugenberichten, die die harte Arbeit der Eisenbahner lebendig machen.

Die Sagenwelt des Emslandes im Dachgeschoss

Im Dachgeschoss des Kutscherhauses erwartet Besucherinnen und Besucher – besonders Kinder – eine ganz andere Art von Geschichte: die Erlebnisausstellung zur Emsländischen Sagenwelt. Hier begegnet man Riesen und Zwergen, Hexen und Irrlichtern, Wassergeistern und den „Aulken" – kleinen Zwergen, die im alten Emsland angeblich allerlei Schabernack mit den Menschen trieben.

Die Sagenwelt des Emslandes ist reich und kaum bekannt. Die flache Moorlandschaft, die langen dunklen Winter, die Einsamkeit zwischen den Dörfern – all das hat eine blühende mündliche Überlieferung hervorgebracht, die das Museum bewahrt und vermittelt. Die emsländische Schriftstellerin Maria Mönch-Tegeder hat das Emsland einmal das „Land unter Gottes Thron" genannt – einen vergessenen Landstrich, für den schließlich nur Moor und Heide übrig blieben. Genau diese Landschaft hat ihre Legenden und Geister, und im Dachgeschoss des Kutscherhauses begegnet man ihnen.

Lebendiges Programm: Vorträge, Bräuche, Musik

Das Emslandmuseum Lingen ist nicht nur ein Ort der Ausstellungen, sondern ein lebendiger Kulturort mit einem dichten Veranstaltungsprogramm. Die Veranstaltungsreihe „Mittwochs im Museum" bietet regelmäßig Vorträge, Filmvorführungen und Diskussionen zu historischen Themen – von der Archäologie des südlichen Emslandes bis zur Zeitgeschichte des 20. Jahrhunderts.

Ein Highlight des Jahresprogramms ist der Neujahrsbrauch Piepkoken: In der Tradition der Region werden Waffeln über Glut gebacken und an Nachbarn verschenkt – so wie es früher Brauch war. Das Museum macht diesen beinahe vergessenen Brauch einmal im Jahr lebendig. Ergänzt wird das Programm durch plattdeutsche Liederabende, Erzählnachmittage zur emsländischen Sagenwelt und den Jahresrückblick Archäologie, bei dem der Stadtarchäologe Dr. Dieter Lammers die aktuellsten Grabungsergebnisse aus dem Emsland vorstellt.

Das Museum kooperiert eng mit dem Lingener Stadtarchiv, dem Heimatverein und der Lingen Wirtschaft & Tourismus GmbH. Stadtführungen starten regelmäßig vom Eingangsbereich des Museums und verbinden die Ausstellung mit der Lingener Altstadt.

Praktische Informationen

Das Emslandmuseum Lingen ist dienstags bis sonntags von 14:30 bis 17:30 Uhr geöffnet. Montags und an den meisten Feiertagen ist das Museum geschlossen – an Sonntagen ist es immer geöffnet. Gruppenführungen sind nach Voranmeldung auch außerhalb der regulären Öffnungszeiten möglich.